Diseño del Siglo XX Taschen
Aunque Walter Gropius fue propuesto como director de la Kunstgewerbeschule de Weimar, fundada por Henry van de Velde en 1908, la escuela se clausuró en 1915 antes de que pudiera ocupar el cargo. Sin embargo, Gropius mantuvo sus contactos con otra escuela de arte de Weimar, la Hochs- chule für Bildende Kunst. Mientras era soldado en la I Guerra Mundial, Gropius se volvió anticapitalista adoptando una ideología más próxima a los ideales artesanos de los talleres de Helgar que a la fe en la prqducción in- dustrial de la Deutscher Werkbund. Durante su estancia en el frente, Gropius formuló sus «Propuestas para el establecimiento de una institución educa- tiva para asesorar a la industria, al comercio y al arte». En enero de 1916, sus recomendaciones para unir la Kunstgewerbeschule y la Hochschule für Bildende Kunst en una única escuela interdisciplinaria de arte y diseño fueron enviadas al Grogherzogliches Sachsisches Staatsministerium. En abrir de 1919, Gropius fue nombrado director de la nueva Staatliches Bauhaus de Weimar y en aquel mismo año se publicó el Manifiesto de la Bauhaus. La Bauhaus, que significa «casa de construcción», pretendía reformar la teoría educativa, fusionando las distintas artes.
Aunque Walter Gropius fue propuesto como director de la Kunstgewerbeschule de Weimar, fundada por Henry van de Velde en 1908, la escuela se clausuró en 1915 antes de que pudiera ocupar el cargo. Sin embargo, Gropius mantuvo sus contactos con otra escuela de arte de Weimar, la Hochs- chule für Bildende Kunst. Mientras era soldado en la I Guerra Mundial, Gropius se volvió anticapitalista adoptando una ideología más próxima a los ideales artesanos de los talleres de Helgar que a la fe en la prqducción in- dustrial de la Deutscher Werkbund. Durante su estancia en el frente, Gropius formuló sus «Propuestas para el establecimiento de una institución educa- tiva para asesorar a la industria, al comercio y al arte». En enero de 1916, sus recomendaciones para unir la Kunstgewerbeschule y la Hochschule für Bildende Kunst en una única escuela interdisciplinaria de arte y diseño fueron enviadas al Grogherzogliches Sachsisches Staatsministerium. En abrir de 1919, Gropius fue nombrado director de la nueva Staatliches Bauhaus de Weimar y en aquel mismo año se publicó el Manifiesto de la Bauhaus. La Bauhaus, que significa «casa de construcción», pretendía reformar la teoría educativa, fusionando las distintas artes.
Para Gropius, la construcción o «manufactura» era una actividad social importante, simbólica e intelectual y fue esta visión la que dominó las enseñanzas de la Bauhaus. El plan de estudios incluía un curso preliminar en el que los estudiantes aprendían los principios básicos del diseño y de la teoría del color. Al acabar este curso preparatorio, los alumnos entraban en uno de los talleres situados en dos edificios y se especializaban por lo menos en un tipo de oficio artesanal. Eran talleres autofinanciados con encargos privados. A los tutores, algunos de los cuales pertenecían a los gremios locales, se les llamaba «maestros» y a los alumnos, «aprendices».
Durante el primer año de la Bauhaus, Gropius contrató a tres artistas: johannes Itten, responsable del curso preliminar, Lyonel Feininger (1871-1956) y Gerhard Marcks, a los que posteriormente se unieron otros artistas expresionistas, Georg Muche (1895-1987) a finales de 1919, Paul Klee (1879-1940) y Oskar schlemmer (1888-1943) en 1921 y Wassily Kandinsky (1866-1944) en 1922. Durante el primer perrodo de la Bauhaus, fue la personalidad carismática de Itten la que ejerció un papel más importante. Las clases de Itten, que solfan empezar con ejercicios de respiración y gimnasia, se basaban en la «intuición y el método» o en la «experiencia subjetiva y el reconocimiento objetivo». En su opinión, los materiales debfanser estudiados para revelar sus cualidades intrínsecas y animaba a sus alumnos a realizar construcciones imaginativas con objetos trouvés. Itten también enseñaba teorías sobre forma, color y contraste, así como a apreciar la historia del arte. Coincidra con Gropius en que las leyes naturales existían tanto para la composición espacial como para la musical y enseñaba a sus alumnos la importancia de las formas geométricas elementales cómo el círculo, el cuadrado y el cono. Como Kandinsky, Itten pretendía volver a introducirla espiritualidad en el arte.
Tanto Itten como Muche participaron activamente en la secta mazdeísta e intentaron introducir sus enseñanzas en la Bauhaus. Se afeitaban la cabeza, vestían túnicas largas como monjes, seguían una dieta vegetariana con grandes cantidades de ajo purificador y ayunos regulares, y practicaban la acupuntura y los baños calientes. Sin embargo, el énfasis del mazdeísmo en la meditación y el ritual socavó la autoridad de Gropius y sus alumnos se volvieron contra él. Finalmente, surgieron los conflictos entre Gropius e Itten, que se marchó en abril de 1923, marcando el final del periodo expresionista de la Bauhaus. Josef Albers y László Moholy-Nagy fueron nombrados sucesores de Itten y, aunque asumieron las enseñanzas fundamentales de su curso preliminar, rechazaron su ideología de desarrollo creativo individual y siguieron un enfoque más industrial, llevando a sus alumnos a visitar ¡fábricas. A causa de los estrafalarios métodos educativos de Itten y de la ideología socialista de la escuela, no es de extrañar que, como institución estatal, la Bauhaus tuviera que hacer frente a una fuerte oposición política en Weimar.
Las autoridades locales, bajo la presión de los gremios que temían que los alumnos de la Bauhaus les quitaran el trabajo, exigieron la organización de una exposición para justificar el apoyo continuado del Estado. La exposición celebrada en 1923 no sólo exhibió el trabajo de la Bauhaus sino también diseños de De Stijl, como la Red/Blue chair(silla en rojo y azul) de Gerrit Rietveld, de 1918-1923. No se puede menospreciar la influencia de De Stijl en la Bauhaus, puesto que Theo vanDoesburg habrá sido profesor en Weimar. Otra creación que se pudo ver en la exposición de 1923 fue la nueva imagen que la Bauhaus habrá creado para su escuela: el grafismo de este periodo era deliberadamente moderno e incorporaba «Nueva Tipografía», sin duda inspirada en De Stijl y en el constructivismo ruso. Aunque esta legendaria exposición obtuvo una gran acogida internacional, especialmente en Estados Unidos, no aplacó las iras locales. Cuando Weimar se convirtió en la primera ciudad alemana donde ganó el Partido Nacional Socialista, la subvención de la escuela se redujo a la mitad y en 1925 Gropius fue obligado a trasladar la Bauhaus a otro sitio, considerada ya en aquel momento un hervidero comunista y subversivo. La escuela fue re ubicada en Dessau, donde los socialdemócratas y el alcalde liberal que detentaban el poder eran mucho más receptivos a su prestigio y continuidad.
Esta ciudad industrial, que se beneficiaba de préstamos de ayuda de Estados Unidos a través del Plan Dawes, ofreció a la Bauhaus el soporte económico que tanto necesitaba a cambio de que la escuela se autofinanciara en parte a través de la producción y comercialización de sus diseños. Con los fondos obtenidos se construyó una escuela de nueva planta y en 19261a Staatliches Bauhaus se trasladó a su nueva sede de Dessau, proyectada por Walter Gropius. En la zona boscosa de los alrededores, se construyeron una serie de residencfas para los maestros, con un diseño simple y geométrico, que fueron los prototipos de un estilo de vida futuro. El mismo edificio de la Bauhaus de Dessau, con su estructura prefabricada extremadamente racional, marcó un importante punto de inflexión en la escuela, que pasó de la artesanía al funcionalismo industrial. Ahora a los maestros se les llamaba profesores y la escuela ya no participaba en los gremios, sino que concedía sus propios títulos de licenciatura. Por aquel entonces, Gropius estaba cada vez más desencantado con las ideas socialistas y pensaba que el tipo de capitalismo industrial de Henry Ford podía beneficiar a los trabajadores y que, para sobrevivir, la Bauhaus necesitaba adoptar un enfoque más industrial. Con la convicción de que la sociedad mejorara con la aplicación del funcionalismo, los diseños de la Bauhaus se concebían ahora para la producción industrial, adoptando deliberadamente1a estética de la máquina.
En Noviembre de 1935, con el apoyo económico de Adolf Sommerfeld, Gropius cumplió su ambición de crear una compañía limitada que promocionara y comercializar a los diseños de la escuela. Bauhaus GmbH produjo un catálogo, diseñado por Herbert Bayer, que ilustraba los productos de la Bauhaus. Sin embargo, las ventas no fueron excesivamente abundantes, y no sólo por la rigurosidad estética de los productos, sino también por otro problema: aunque parecían hechos a máquina, la mayoría de los productos no se ajustaban a la producción industrial Se formalizaron algunos acuerdos entre la Bauhaus y fabricantes externos pero no se obtuvieron las ganancias que Gropius habla esperado. En 1928, Gropius intentó ceder la dirección de la Bauhaus a Ludwig Mies van der Rohe para poder dedicar más tiempo a sus diseños, pero Mies no aceptó. Finalmente, el arquitecto suizo Hannes Meyer (1889-1954), que habla sido nombrado profesor del departamento de arquitectura en abril de 1927, aceptó hacerse cargo de la escuela, denominada ahora Hochschule für Gestaltung (Instituto de Diseño). Meyer, que era comunista, ocupó la dirección hasta julio de 1930. Para él, la forma debía regirse por la función y el coste, de modo que los productos fueran prácticos ya la vez asequibles para la clase trabajadora. Intentó introducir cursos de economía, psicología, sociología, biología y marxismo en el plan de estudios, clausuró el taller de teatro y reorganizó el resto de talleres en un esfuerzo por acabar con la costosa «artisticidad» de años anteriores. Durante la dirección de Meyer, el enfoque de la Bauhaus fue más científico y se desvaneció la anterior influencia constructivista.
La Bauhaus también se volvió más politizada, siendo la escuela utilizada como centro de las actividades políticas de un grupo de estudiantes marxistas. Hacia 1930, un grupo de treinta y seis alumnos comunistas empezó a tener mala prensa. Ya instancias de Gropius y Kandinsky, el ayuntamiento de Dessau despidió a Meyer al descubrir que habrá suministrado fondos para una huelga de mineros.' Bajo fa presión de despolitizar la Bauhaus para su propia supervivencia, Mies van der Rohe asumió la dirección. Inmediatamente clausuró la escuela, sustituyó los estatutos existentes, y luego la volvió a abrir, obligando a los 170 estudiantes a matricularse de nuevo. Cinco alumnos próximos a Meyer fueron expulsados. Se estableció un nuevo plan de estudios que fijó la no-obligatoriedad del curso preliminar y se dio mayor importancia al estudio arquitectónico, lo que convirtió a la Bauhaus en una escuela de arquitectura. Aunque siguieron existiendo talleres de artes aplicadas, su función era proporcionar productos que pudieran ser fabricados por la industria. Con Mies, triunfó la teoría arquitectónica frente a la política, ya que junto a su socia Lily Reich, introdujo un nuevo programa apolítico de «Bau und Aus- bau» (construcción y desarrollo).
En octubre de 1931, los nacionalsocialistas, que habían pedido insistentemente la clausura de la Bauhaus, obtuvieron el poder en Dessau con 19 de 36 escaños y, el 22 de agosto de 1932, se r aprobó una moción para clausurar la escuela. Como consecuencia, Mies reestableció la Bauhaus como escuela privada en Berlín, pero su pasado político la perjudicó cuando finalmente los nacional socialistas se hicieron con el poder en la ciudad. La Gestapo hizo una redada en los locales de la es- cuela para encontrar literatura comunista incriminadora y precintó el edificio, clausurándolo definitivamente. EI 19 de julio de 1933, los profesores se reunieron y votaron a favor de la disolución de la Bauhaus, marcando formalmente el final de esta notable institución. [ Muchos de sus profesores como Mies, Marcel Breuer, Walter Gropius y Josef Albers emigraron a Estados Unidos para escapar de la persecución, y en 1937 László Moholy-Nagy se convirtió en el director de la New Bauhaus de Chicago, de corta vida. Al cabo de un año, se celebró una retrospectiva de diseño de la Bauhaus en el Museum of Modern Art de Nueva York, lo que aumentó su reputación como la institución de diseño más importante del siglo XX. Su pionero enfoque funcionalista ejerció un impacto fundamental en la práctica posterior del diseño industrial y proporcionó los cimientos filosóficos del movimiento moderno. También tuvo una profunda y amplia influencia en el sistema educativo de las escuelas de diseño, especialmente en la Hochschule für Gestaltung, Ulm.
Tanto Itten como Muche participaron activamente en la secta mazdeísta e intentaron introducir sus enseñanzas en la Bauhaus. Se afeitaban la cabeza, vestían túnicas largas como monjes, seguían una dieta vegetariana con grandes cantidades de ajo purificador y ayunos regulares, y practicaban la acupuntura y los baños calientes. Sin embargo, el énfasis del mazdeísmo en la meditación y el ritual socavó la autoridad de Gropius y sus alumnos se volvieron contra él. Finalmente, surgieron los conflictos entre Gropius e Itten, que se marchó en abril de 1923, marcando el final del periodo expresionista de la Bauhaus. Josef Albers y László Moholy-Nagy fueron nombrados sucesores de Itten y, aunque asumieron las enseñanzas fundamentales de su curso preliminar, rechazaron su ideología de desarrollo creativo individual y siguieron un enfoque más industrial, llevando a sus alumnos a visitar ¡fábricas. A causa de los estrafalarios métodos educativos de Itten y de la ideología socialista de la escuela, no es de extrañar que, como institución estatal, la Bauhaus tuviera que hacer frente a una fuerte oposición política en Weimar.
Las autoridades locales, bajo la presión de los gremios que temían que los alumnos de la Bauhaus les quitaran el trabajo, exigieron la organización de una exposición para justificar el apoyo continuado del Estado. La exposición celebrada en 1923 no sólo exhibió el trabajo de la Bauhaus sino también diseños de De Stijl, como la Red/Blue chair(silla en rojo y azul) de Gerrit Rietveld, de 1918-1923. No se puede menospreciar la influencia de De Stijl en la Bauhaus, puesto que Theo vanDoesburg habrá sido profesor en Weimar. Otra creación que se pudo ver en la exposición de 1923 fue la nueva imagen que la Bauhaus habrá creado para su escuela: el grafismo de este periodo era deliberadamente moderno e incorporaba «Nueva Tipografía», sin duda inspirada en De Stijl y en el constructivismo ruso. Aunque esta legendaria exposición obtuvo una gran acogida internacional, especialmente en Estados Unidos, no aplacó las iras locales. Cuando Weimar se convirtió en la primera ciudad alemana donde ganó el Partido Nacional Socialista, la subvención de la escuela se redujo a la mitad y en 1925 Gropius fue obligado a trasladar la Bauhaus a otro sitio, considerada ya en aquel momento un hervidero comunista y subversivo. La escuela fue re ubicada en Dessau, donde los socialdemócratas y el alcalde liberal que detentaban el poder eran mucho más receptivos a su prestigio y continuidad.
Esta ciudad industrial, que se beneficiaba de préstamos de ayuda de Estados Unidos a través del Plan Dawes, ofreció a la Bauhaus el soporte económico que tanto necesitaba a cambio de que la escuela se autofinanciara en parte a través de la producción y comercialización de sus diseños. Con los fondos obtenidos se construyó una escuela de nueva planta y en 19261a Staatliches Bauhaus se trasladó a su nueva sede de Dessau, proyectada por Walter Gropius. En la zona boscosa de los alrededores, se construyeron una serie de residencfas para los maestros, con un diseño simple y geométrico, que fueron los prototipos de un estilo de vida futuro. El mismo edificio de la Bauhaus de Dessau, con su estructura prefabricada extremadamente racional, marcó un importante punto de inflexión en la escuela, que pasó de la artesanía al funcionalismo industrial. Ahora a los maestros se les llamaba profesores y la escuela ya no participaba en los gremios, sino que concedía sus propios títulos de licenciatura. Por aquel entonces, Gropius estaba cada vez más desencantado con las ideas socialistas y pensaba que el tipo de capitalismo industrial de Henry Ford podía beneficiar a los trabajadores y que, para sobrevivir, la Bauhaus necesitaba adoptar un enfoque más industrial. Con la convicción de que la sociedad mejorara con la aplicación del funcionalismo, los diseños de la Bauhaus se concebían ahora para la producción industrial, adoptando deliberadamente1a estética de la máquina.
En Noviembre de 1935, con el apoyo económico de Adolf Sommerfeld, Gropius cumplió su ambición de crear una compañía limitada que promocionara y comercializar a los diseños de la escuela. Bauhaus GmbH produjo un catálogo, diseñado por Herbert Bayer, que ilustraba los productos de la Bauhaus. Sin embargo, las ventas no fueron excesivamente abundantes, y no sólo por la rigurosidad estética de los productos, sino también por otro problema: aunque parecían hechos a máquina, la mayoría de los productos no se ajustaban a la producción industrial Se formalizaron algunos acuerdos entre la Bauhaus y fabricantes externos pero no se obtuvieron las ganancias que Gropius habla esperado. En 1928, Gropius intentó ceder la dirección de la Bauhaus a Ludwig Mies van der Rohe para poder dedicar más tiempo a sus diseños, pero Mies no aceptó. Finalmente, el arquitecto suizo Hannes Meyer (1889-1954), que habla sido nombrado profesor del departamento de arquitectura en abril de 1927, aceptó hacerse cargo de la escuela, denominada ahora Hochschule für Gestaltung (Instituto de Diseño). Meyer, que era comunista, ocupó la dirección hasta julio de 1930. Para él, la forma debía regirse por la función y el coste, de modo que los productos fueran prácticos ya la vez asequibles para la clase trabajadora. Intentó introducir cursos de economía, psicología, sociología, biología y marxismo en el plan de estudios, clausuró el taller de teatro y reorganizó el resto de talleres en un esfuerzo por acabar con la costosa «artisticidad» de años anteriores. Durante la dirección de Meyer, el enfoque de la Bauhaus fue más científico y se desvaneció la anterior influencia constructivista.
La Bauhaus también se volvió más politizada, siendo la escuela utilizada como centro de las actividades políticas de un grupo de estudiantes marxistas. Hacia 1930, un grupo de treinta y seis alumnos comunistas empezó a tener mala prensa. Ya instancias de Gropius y Kandinsky, el ayuntamiento de Dessau despidió a Meyer al descubrir que habrá suministrado fondos para una huelga de mineros.' Bajo fa presión de despolitizar la Bauhaus para su propia supervivencia, Mies van der Rohe asumió la dirección. Inmediatamente clausuró la escuela, sustituyó los estatutos existentes, y luego la volvió a abrir, obligando a los 170 estudiantes a matricularse de nuevo. Cinco alumnos próximos a Meyer fueron expulsados. Se estableció un nuevo plan de estudios que fijó la no-obligatoriedad del curso preliminar y se dio mayor importancia al estudio arquitectónico, lo que convirtió a la Bauhaus en una escuela de arquitectura. Aunque siguieron existiendo talleres de artes aplicadas, su función era proporcionar productos que pudieran ser fabricados por la industria. Con Mies, triunfó la teoría arquitectónica frente a la política, ya que junto a su socia Lily Reich, introdujo un nuevo programa apolítico de «Bau und Aus- bau» (construcción y desarrollo).
En octubre de 1931, los nacionalsocialistas, que habían pedido insistentemente la clausura de la Bauhaus, obtuvieron el poder en Dessau con 19 de 36 escaños y, el 22 de agosto de 1932, se r aprobó una moción para clausurar la escuela. Como consecuencia, Mies reestableció la Bauhaus como escuela privada en Berlín, pero su pasado político la perjudicó cuando finalmente los nacional socialistas se hicieron con el poder en la ciudad. La Gestapo hizo una redada en los locales de la es- cuela para encontrar literatura comunista incriminadora y precintó el edificio, clausurándolo definitivamente. EI 19 de julio de 1933, los profesores se reunieron y votaron a favor de la disolución de la Bauhaus, marcando formalmente el final de esta notable institución. [ Muchos de sus profesores como Mies, Marcel Breuer, Walter Gropius y Josef Albers emigraron a Estados Unidos para escapar de la persecución, y en 1937 László Moholy-Nagy se convirtió en el director de la New Bauhaus de Chicago, de corta vida. Al cabo de un año, se celebró una retrospectiva de diseño de la Bauhaus en el Museum of Modern Art de Nueva York, lo que aumentó su reputación como la institución de diseño más importante del siglo XX. Su pionero enfoque funcionalista ejerció un impacto fundamental en la práctica posterior del diseño industrial y proporcionó los cimientos filosóficos del movimiento moderno. También tuvo una profunda y amplia influencia en el sistema educativo de las escuelas de diseño, especialmente en la Hochschule für Gestaltung, Ulm.
